L’aventure ferroviaire italienne est née en 1839 entre Naples et Portici, dans le royaume des Deux-Siciles. Depuis, une multitude de matériels roulants ont arpenté les voies ferrées de toute la botte. Voici 10 matériels emblématiques qui ont marqué l’histoire des chemins de fer transalpins.

Locomotive Bayard « Vesuvio » – 1839

Le 3 octobre 1839, dans le royaume des Deux-Siciles (l’Italie n’est pas encore unifiée), la première voie de chemin de fer de la péninsule est inaugurée. Conçue par l’ingénieur français Armand Joseph Bayard de le Vingtrie, elle relie Naples à Portici. Fabriquée dans son usine anglaise de Bedlington par le constructeur Longridge Starbuck & Co (qui a également produit deux autres locomotives pour la nouvelle ligne), la locomotive « Bayard » est la toute première à avoir circulé en Italie. Elle a servi pour le voyage inaugural de la ligne, tractant avec brio les huit voitures composant le convoi. Elle pouvait atteindre la vitesse respectable de 50 km/h. Le train rencontre en Italie un succès immédiat. Il transporte plus de 85 000 passagers au cours des quarante premiers jours d’exploitation. Aujourd’hui, il est possible d’admirer au musée ferroviaire de Pietrarsa une réplique de la machine historique réalisée en 1939 à l’occasion de son centenaire.